Leestijd: 5 Minuten
Bent u het beu om over blockchain te lezen? Geef het nog niet op: de technologie creëert mogelijkheden om de manier waarop we werken, wat we doen en waar we het doen fundamenteel te herdefiniëren. Hannah Hudson onderzoekt de mogelijk verstorende impact ervan en wat het betekent voor flexibel werken
Blockchain is meer dan gewoon een trendwoord. Er is een groeiende interesse in hoe de technologie die bitcoin ondersteunt de manier waarop we denken over en zaken doen, kan vormen. Van bankieren tot beheer van digitale rechten, het kan processen in alle branchesectoren transformeren, het klantcontact van bedrijven veranderen, hoe individuen handelen en hoe IoT-apparaten werken.
Wat is blockchain?
In een notendop kunnen bedrijven met blockchaintechnologie complexe transacties vereenvoudigen en optimaliseren door het delen van gegevens snel, transparant en veilig te maken. Blockchain registreert elke online transactie – of het nu van waarde, diensten of privégegevens is – op het moment dat deze wordt uitgevoerd op verschillende internetlocaties. Deze registraties worden blocks genoemd en bevatten een geëncrypteerde geschiedenis van de block die ervoor kwam – de ketting (chain).
Wat maakt dit uit?
Blockchain heeft het potentieel om bedrijven slimmer en sneller te laten werken. Op dit moment wordt het gebruikt of overwogen voor toepassingen die zo variëren van interbancaire betalingen, het traceren van containers, het verifiëren van de eigendom en authenticiteit van diamanten en het verifiëren van academische referenties.
Wereldwijde bedrijven volgen de ontwikkelingen. Voor een onderzoek van Deloitte dat in december 2016 werd gepubliceerd, werd een steekproef gehouden onder senior leidinggevenden bij organisaties met een omzet van $ 500 miljoen of meer. 28 procent gaf aan dat zijn bedrijf reeds $ 5 miljoen dollar of meer in blockchaintechnologie geïnvesteerd had, waarbij 10 procent $ 10 miljoen dollar of meer(1) had geïnvesteerd.
Vanwaar dit enthousiasme? Meer dan een derde van de leidinggevenden zei dat ze dachten dat blockchain de werking van systemen kon verbeteren, ofwel door de kosten te verlagen of de snelheid te verhogen. Meer dan een derde (37 procent) gaf aan dat de uitstekende veiligheidsfuncties van blockchain het grootste voordeel van de technologie zijn. En bijna een vierde (24 procent) benadrukte het potentieel van blockchain om nieuwe bedrijfsmodellen en inkomstenstromen mogelijk te maken.
Hoe zal het de manier waarop we zaken doen, veranderen?
Om het potentieel van blockchain te begrijpen, moet u op de hoogte zijn van ‘slimme contracten’. Deze zijn vereist voor de regels die bepalen hoe elke overeenkomst via de code van blockchain werkt en hoe uitwisseling van gegevens wordt uitgevoerd.
"De nederige verkoopautomaat is de oorspronkelijke vorm van een slim contract," schrijft blokchain-pionier Nick Szabo in een recent whitepaper voor de Chamber of Digital Commerce. "Op zich is een verkoopautomaat een veiligheidsmechanisme: het bedrag in de kassa moet minder zijn dan de kosten om de kassa open te breken. Bovendien weerspiegelt het apparaat de aard van de transactie: het berekent en geeft wisselgeld, en het product dat de klant kiest(2)."
Hij voegt hieraan toe: "Slimme contracten kunnen de kosten verlagen van mensen die moeilijke berekeningen moeten maken, en daarbij nieuwe soorten contracten mogelijk maken die vroeger niet mogelijk waren(3). Als u een organisatie bent met veel registraties van commerciële transacties kunnen slimme contracten de Uniform Commercial Code filing digitaliseren en de vernieuwings- en publicatieprocessen automatiseren.
Als uw bedrijf actief is in het internationale vervoer van goederen kan blockchain dit makkelijker maken door snellere opening van een kredietbrief en handelsbetaling terwijl hogere liquiditeit van financiële middelen mogelijk wordt.
Financiële organisaties kunnen slimme contracten gebruiken voor accurate, transparante registratie van financiële gegevens binnen organisaties, wat verbeterde financiële rapportering en verminderde audit- en verzekeringskosten heeft als gevolg.
En slimme contracten kunnen voor zichtbaarheid zorgen in elke stap van de distributieketen. Via het IoT kunnen apparaten naar een slim contract schrijven zodra een product van de fabrieksvloer naar de winkelrekken verhuist, waardoor er realtime zichtbaarheid van de volledige distributieketen van een bedrijf wordt geboden.
Ontketen de kracht van blockchain en help uw bedrijf slimmer te werken
Zal het een impact hebben op banen?
"Blockchain kan de grote economische hefboom zijn," voorspellen Don en Alex Tapscott in hun boek Blockchain Revolution, waarin ze suggereren dat het de tussenpersoon uit onze economie kan halen waardoor de makers en doeners die waarde creëren, worden beloond.
Hoewel dit echter de afhankelijkheid van sommige types van externe tussenpersonen zoals banken, advocaten en makelaars kan reduceren, betekent dit niet dat handmatig werk wordt weggevaagd. "Terwijl de meeste technologieën de neiging hebben om werkers in de periferie die eenvoudige taken uitvoeren, te automatiseren, automatiseren blockchains juist het centrum weg," zei Vitalik Buterin, de oprichter van het blockchain-platform Ethereum. "In plaats van de banen van taxichauffeurs te verminderen, zal door blockchain Uber kunnen worden opgeheven en kunnen taxichauffeurs rechtstreeks met hun klanten werken."
Blockchain zal ook de katalysator zijn voor nieuwe rollen in cryptovaluta en andere gerelateerde zaken. Een onderzoek onder leidinggevenden in financiële diensten uit 2017 benadrukt waar de concurrentie voor blockchain-talent het meest uitgesproken is. 57 procent van de respondenten zijn op zoek naar talent in handelstechnologie, terwijl 47 procent op zoek is naar programmeurs en 44 procent op zoek is naar personeel met analytische vaardigheden(4).
Zullen we anders gaan werven en trainen?
"Blockchain zal spoedig in staat zijn om managers en HR te helpen bij het creëren van permanent overdraagbare registraties van de trainingsgeschiedenis van een individu," zeggen Alexandra Whittington en Rohit Talwar, redacteurs bij de toekomstanalysefirma Fast Future(5). "Met werknemers die verspreid zitten over verschillende werkplekken, kan een leerbeheersysteem op basis van blockchain garanderen dat een werknemer up-to-date is met alle leer- en ontwikkelingsactiviteiten die werknemers hebben ondernomen, van verplichte webinars tot wellnessbegeleiding."
Het werven kan ook vereenvoudigd worden via identificatieverificatiemechanismen – beheerd door individuen en geauthenticeerd door onafhankelijke agentschappen. "Terwijl onze gegevens momenteel eigendom zijn en gemonopoliseerd worden door gecentraliseerde platformen zoals LinkedIn, kunnen blockchain-grootboeken cv’s vervangen als de beste weergave van de professionele en educatieve geschiedenis van een persoon", zegt Talwar.
Hij refereert aan de startup APPII die cv’s die door blockchain zijn geverifieerd kan weergeven. Hiermee kunnen wervers, interimbedrijven en andere externe partijen controleren of de sollicitant een diploma, beroepskwalificatie en baan bij een relevant bedrijf in de sector heeft.
Hoe zal blockchain telewerkers helpen?
"Er zijn enkele inherente eigenschappen van de blockhaintechnologie die ons kunnen helpen om de volgende generatie van werkplatformen te bouwen die eerlijker en effectiever zijn," schrijft strategisch personeelsadviseur Andy Spence voor RSA. Wervingsproblemen omvatten "vooroordelen en vooringenomenheid, een gebrek aan zichtbaarheid van beschikbare werkers, weinig vertrouwen in gecentraliseerde sociale netwerken, spam en hoge vergoedingen voor tussenpersonen…. Blockchain kan ons helpen om de manier waarop we werk koppelen aan geschikte en gemotiveerde werkers te verbeteren"(6).
Spence wijst op de voordelen van veiligere en snellere betalingen aan werknemers dankzij digitale slimme contracten tussen de klant en de werker. "Dit kan cash-flowproblemen reduceren die worden veroorzaakt door te late betalingen aan werknemers en de afhankelijkheid van leningen op de betaaldag," zegt hij. "Door gebruik te maken van blockchain [en andere technologieën] zouden werknemers ook hun ontvangen salaris met familie kunnen delen, waaronder overzee met lage verzendingskosten."
De technologie zorgt ook voor veiligere toegang tot gegevens op afstand voor werknemers. Enigma, een startup van MIT Media Lab, neemt de voordelen van de privacy en veiligheid van blockchain en gebruikt ze in een gedecentraliseerd cloudplatform dat privacy garandeert. Enigma versleutelt en beschermt gegevens, zelfs als u deze deelt met anderen, waardoor gegevens opgeslagen, gedeeld en geanalyseerd kunnen worden zonder dat ze ooit volledig aan een partij bekend worden gemaakt.
Hoe zal de werkplek eruitzien?
"Doordat blockchain werkprocessen automatiseert en stroomlijnt, is er mogelijk minder behoefte aan personeel en kantoorruimte in een bedrijf," zegt Whittington van Fast Future. "Dit kan ertoe leiden dat firma’s hun kantoorgebouwen sluiten en gebruikmaken van flexibele werk- en co-workingruimten die zich dichter bij woongebieden of de locatie van hun klanten bevinden."
"Een volgende fase kan het verschijnen van co-workingruimten zijn die dienst doen als distributed autonomous organisations (DAO’s), voegt Talwar toe. "Deze organisaties zonder werknemers gebruiken een combinatie van slimme IoT-sensoren, AI en blockchain om werkomgevingen te beheren, huurcontracten op te stellen en de huur automatisch te factureren en te innen via vooraf overeengekomen voorwaarden met een slim contract."
Hannah Hudson is redactrice bij Regus magazine
Bronnen:
(1) https://www2.deloitte.com/us/en/pages/about-deloitte/articles/press-releases/deloitte-survey-blockchain-reaches-beyond-financial-services-with-some-industries-moving-faster.html
(2) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf
(3) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf
(4) http://uk.businessinsider.com/the-uk-has-a-blockchain-talent-problem-2017-7
(5) http://fastfuturepublishing.com
(6) https://www.thersa.org/discover/publications-and-articles/rsa-comment/2018/02/blockchain-platforms-can-enable-good-work
